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不可再生能源(不可再生能源定义)

对进口洋垃圾深恶痛绝,但十年前日本等发达国家对来自中国的一些垃圾非常感兴趣,甚至不惜走私也要买走中国的那些垃圾。为什么呢?因为那些垃圾里含有珍贵的稀土元素,他们买回去可以提炼稀土。有人可能会不太明白,不是说稀土是不可再生资源吗?为什么日本能回收稀土呢?我是东城观星,继续跟大家聊聊稀土的话题,欢迎新老朋友持续关注。

一、稀土是不可再生资源吗?

稀土是不可再生资源,这是毫无疑问的。所谓不可再生资源主要是指稀土矿产一旦开采完,短时间内不可再生,因为形成这些稀土矿往往都是以万年为单位积累起来的。但是稀土跟石油又不太一样,石油是不可逆的使用,提炼和使用的过程就是石油消失的过程,尤其是汽油柴油这些,一旦烧完了,就变成了了水和二氧化碳,不太可能再变回去了。但是稀土不一样,不管怎样使用,稀土元素都不会丢失,除非发射到外太空去了其它星球。只要在地球上用,稀土元素永远都在,只要想拿回来,还是可以想办法的,至少比把二氧化碳和水变回石油要简单得多。

二、为什么日本要收购中国的碎玻璃

2010年,在中国收紧了稀土出口以后,国内媒体曝出日本三井公司在中国收购废碎玻璃运回日本的消息,后来这个行为被我国定义为非法走私行为。日本的本土资源比较少,尤其是稀土严重依赖进口,所以他们像储备石油一样储备稀土资源,建立战略储备库存。同时,日本重视稀土元素回收技术的研发和储备,形成向国外进行资源投资、在国内强化资源储备和资源回收的稀土资源政策。

当2010年左右,稀土资源直接进口量减少的情况下,从长远考虑,日本的一些公司开始另谋出路,从中国收购碎玻璃以提炼稀土元素。当然不是所有的碎玻璃都值得回收,人家回收的是制作精密仪器的光学玻璃碎渣,这些先进的光学玻璃中含有比较多的稀土元素,回收的价值很大。所谓精密的光学玻璃,主要是制作特种光学器件的那些玻璃,比如高档相机的镜头、其他精密透镜、特种镜片、光纤、激光器等使用的特种玻璃以及生产这些器件的下脚料等。此外,当年中国还有一些陶瓷制品和一些人造宝石中添加了很多稀土元素,也有一定的回收价值。

虽然中国在稀土矿提炼、稀土元素纯化等领域处于世界领先的地位,但在稀土元素回收领域的技术储备,显然日本更胜一筹,而且日本在稀土回收产业化上也走在了前面。

中国也加紧在这方面进行技术研发和产业化布局。科学回收稀土资源,不仅有利于增加稀土来源,降低对矿产的依赖,更有利于环境的保护,减少废旧物品对环境的危害,从长远来说有利于可持续发展。

三、什么样的产品有回收稀土的价值

当然,必须说明,不是所有含稀土的工业产品都有回收稀土的价值。稀土也叫工业味精,在很多时候都是只需要添加很少的量就能获得非常优异的性能。相应的,有些产品,含稀土的量太少,提炼回收的成本太高,远远高于稀土矿的开采提炼成本。这类产品的回收价值就不高了。比如我们前面提到过的稀土钢,里面添加的稀土量非常少,想把稀土从钢材中提炼出来,成本高得离谱,没有多少回收价值。此外,那些昂贵的重稀土,之所以昂贵,除了本身储量就比较少以外,多数情况下在工业品中的添加量都是微量的。这类只添加微量稀土的工业品,回收稀土的成本都很高,甚至很多产品目前都没有什么好办法提取出来。也就是说,很多时候,重稀土都是不可回收的。

那值得回收的工业品有哪些呢?除了前面提到的碎玻璃以外,还有很多值得回收的,我们简单介绍一下。

近期需要量大,回收价值最高的稀土产品就是磁铁了。随着电动产品越来越多,全世界对稀土磁铁的需求量越来越大,产生的磁铁废品也越来越多,有效回收的意义非常大。可不要以为这些磁铁很容易回收再造,其实难度非常大。举个例子,正常生产磁铁的时候,原材料的利用率只有75%左右,剩下的废料虽然稀土一点都不少,但都无法再造磁铁了,要想再造,必须把稀土元素从废料里面提取出来,重新制作磁粉,用过的磁铁也是一样,这里面涉及的工艺非常复杂,可不是烧一下重新做个形状就能用那么简单。即使完成回收,里面添加的微量重稀土也不太可能提取出来了。其它的稀土产品回收也有类似的问题,不是简简单单就能拿回稀土的。

我们简单列举一下其它值得回收的稀土产品,以后有时间再详细介绍。值得回收的稀土制品有:汽车尾气处理装置、废旧镍氢电池、废旧锂电池、抛光粉、化工用催化剂、荧光粉、废旧硬盘、特种陶瓷等,未来都有可能成为重要的稀土回收来源。但是,需要注意的是,多数稀土回收工艺,都有污染物质参与,如果处理不当会给环境带来严重的破坏。

虽然稀土的回收再利用任重而道远,但从长远来说,稀土回收将成为未来工业的重要一环,各国都在加紧相关技术储备和产业化试点,中国也是比较积极的国家之一,在这方面的研发和技术储备居于世界前列。